Adèle, figlia di Victor Hugo, s'innamora non ricambiata di Pinson, tenente britannico per il quale abbandona la famiglia. Lo segue sino a Barbados, finisce in miseria in preda alla follia. Tratto dai diari della figlia di Victor Hugo (scoperti nel 1955), è il caso raro di un film intimista con un personaggio solo. Metafora della spasmodica ricerca della identità di una donna respinta prima da un padre ingombrante ed estraneo (nel film non compare mai ma è sempre presente nei dialoghi e nei ricordi) e poi da un amante egoista e vanitoso. La ragazza troverà un equilibrio nel distacco totale da entrambe, rifugiandosi nella solitudine più estrema, tra sé e gli amati/odiati uomini viene posto un abisso non colmabile: la follia.